Investir dans les filles âgées de 10 ans pourrait fournir un immense Dividende Démographique, apporter des milliards de dollars aux économies nationales

Les filles ont une moindre chance que les garçons d’achever leur scolarité et courent un plus grand risque de subir le mariage forcé, le travail des enfants, les mutilations génitales féminines et d’autres pratiques destructrices.

• Plus de la moitié des 60 millions de filles âgées de 10 ans dans le monde vivent dans les 48 pays où l’inégalité entre les sexes est la plus marquée.

• Les pays en développement peuvent obtenir un dividende de 21 milliards de dollars par an si toutes les filles âgées de 10 ans achèvent leurs études secondaires.

ORGANISATION DES NATIONS UNIES— Dans L’État de la population mondiale 2016, publié le jeudi 20 Octobre, l’UNFPA, Fonds des Nations Unies pour la population, avertit que le mariage forcé, le travail des enfants, les mutilations génitales féminines et d’autres pratiques qui portent atteinte à la santé et aux droits des filles menacent l’ambitieux programme de développement mondial.

Les pratiques qui nuisent aux filles et violent leurs droits fondamentaux – dès l’âge de 10 ans – les empêchent de réaliser pleinement leur potentiel en tant qu’adultes et de contribuer au progrès économique et social de leurs communautés et nations. En l’absence de leur contribution, le Programme de développement durable à l’horizon 2030 et ses 17 Objectifs de développement durable pourraient bien n’être pas menés à leur terme.

Dix ans est partout un moment capital dans la vie des filles, car la puberté approche. Dans certaines parties du monde, une fille de cet âge jouit de possibilités illimitées et commence à faire des choix qui auront une influence sur son éducation et, plus tard, sa vie de travail. Mais, dans d’autres parties du monde, une fille qui traverse la puberté est soudain vue comme une marchandise qu’il est possible d’acheter, vendre ou échanger, ainsi que le montre le rapport de l’UNFPA. Elle peut être forcée de contracter mariage, enlevée de l’école et supposée commencer à porter des enfants et entrer dans une servitude qui durera toute sa vie.

“Empêcher une fille de passer toute son adolescence sans danger et en bonne santé pour devenir une adulte productive et autonome constitue une violation de ses droits”, déclare le Dr. Babatunde Osotimehin, Directeur exécutif de l’UNFPA. “Mais cela prélève aussi un tribut sur sa communauté et sa nation. Chaque fois que le potential d’une fille n’est pas réalisé, nous sommes tous perdants.”

Le nouveau programme de développement, approuvé par les dirigeants du monde en 2015, est le modèle directeur du progrès économique et social des pays du monde pour 15 ans. Il vise à promouvoir un développement équitable qui ne laisse personne en arrière. Le rapport soutient qu’en écartant les obstacles qui retardent aujourd’hui les filles âgées de 10 ans, on augmentera les chances que le programme soit un succès.

Le rapport sur L’État de la population mondiale note que sur les 125 millions de jeunes âgés aujourd’hui de 10 ans, 60 millions sont des filles, qui sont systématiquement défavorisées au niveau mondial alors qu’elles traversent l’adolescence pour atteindre l’âge adulte. Les filles ont une moindre chance que les garçons d’achever l’enseignement secondaire et universitaire, sont plus exposées à connaître un état de santé physique et mental médiocre, et auront plus de mal à obtenir des emplois rétribués.

L’éventail des options politiques de valeur démontrée qui s’ouvrent aux gouvernements s’est élargi au cours de la décennie écoulée. Elles consistent entre autres à mettre hors-la-loi lespratiques nuisibles, comme les mariages d’enfants, et à verser des montants en espèces aux parents de filles de condition très modeste afin de défrayer les coûts de la scolarisation et, ainsi, de prolonger celle-ci. Elles consistent aussi à offrir une formation aux aptitudes à la vie pratique et une éducation sexuelle complète, adaptée à leur âge, aux filles qui approchent de la puberté.

Le défi qui se pose maintenant, selon le rapport de l’UNFPA sur L’État de la population mondiale, est d’amplifier ces interventions pour atteindre davantage de filles, en particulier les plus pauvres et les plus vulnérables, à l’âge de 10 ans.

“La manière dont nous investissons dans les filles âgées de 10 ans et les soutenons aujourd’hui déterminera le visage de notre monde en 2030”, déclare le Dr. Osotimehin. “Avec l’appui de sa famille, de sa communauté et de sa nation, et avec la pleine concrétisation de ses droits, une fille âgée de 10 ans peut s’épanouir et aider à l’avènement de l’avenir que nous voulons tous.”

Principales statistiques

• Neuf filles sur 10 âgées de 10 ans vivent dans les pays en développement, et une sur cinq vit dans l’un des pays les moins avancés: parmi ces dernières, une sur cinq se trouve en Inde, et une sur huit en Chine.
• Chaque année d’enseignement assure aux filles une augmentation de 11,7 % de leur rémunération dans la suite de leur vie (contre 9,6 % aux garçons). Pourtant, 16 millions de filles âgées de 6 à 11 ans n’iront jamais à l’école, soit le double du nombre de garçons dans le même cas.
• Si toutes les filles âgées de 10 ans qui quittent l’école ou ne la fréquentent pas dans les pays en développement achevaient l’enseignement secondaire, il en résulterait un dividende de 21 milliards de dollars par an.
• Une fille sur 10 âgée de 5 à 14 ans passe plus de 28 heures par semaine à des besognes ménagères, soit deux fois plus de temps que les garçons. Trois filles sur quatre qui travaillent ne sont pas rémunérées.
• Chaque jour, environ 47 700 filles sont mariées avant d’atteindre 18 ans.

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L’UNFPA, Fonds des Nations Unies pour la population, est une organisation internationale qui prépare l'avènement d'un monde où chaque grossesse est désirée, chaque accouchement sans danger et le potentiel de chaque jeune accompli.

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